Пхукет (Phuket)

Город, являющийся столицей одноименного острова. В городе проживает порядка 75 500 человек. Население города, как и острова в целом - частично буддисты, частично - мусульмане. Доля мусульманского населения оценивается в 30%.

Пхукет - самое популярное туристическое направление в Таиланде и в общем по Юго-Восточной Азии. Прекрасный остров с мягким, шелковистым песком, обилием пальм и традиционным тайским гостеприимством.

Пхукет - это гористый остров в Андаманском море, поэтому у него нет сухопутных границ с другими провинциями, ближайшие же районы к нему - это провинции Пханг Нга и Краби. Это самый большой остров Таиланда, связанный мостом с материком. Площадь острова составляет 570 кв. км. Пукет расположен примерно в 870 км. к югу от Бангкока.

Ранее это место являлось ключевой точкой торгового маршрута между Индией и Китаем, он часто упоминался в бортовых журналах французских, португальских, английских и голландских кораблей. Ранее, помимо торговли, весомую часть дохода составляли добыча олова и производство каучука. Сейчас же, основная статья дохода - туризм.

Этот остров очень сильно пострадал во время цунами 2004 года, на острове было много жертв, многие отели и резорты были полностью или частично разрушены. Сейчас почти все они отстроены заново. Власти Таиланда вынесли много уроков из трагедии 2004 года, налажены новые каналы информирования населения о надвигающихся цунами, подготовлены зоны эвакуации, система прогнозирования и предупреждения таких катастроф.

Плантации каучуковых и кокосовых пальм покрывают примерно 60% площади острова. Западные берега предлагают лучшие пляжи, в то время как на восточном берегу пляжи обычно несколько грязны. На северо-западном берегу расположен пляж Nai Yang, где морские черепахи откладывают яйца.

Наиболее популярный пляж на острове - Патонг, именно здесь сосредоточена большая часть ночных развлечений, множество недорогих отелей и резортов, магазинов и ресторанов. Так же на острове есть целый ряд других пляжей, которые, как правило, значительно менее шумные и располагают к спокойному острову.