Чианг Рай (Chiang Rai)

Город с населением порядка 62 000 человек, расположенный в северной части Таиланда. Он был основан в 1262 году и стал столицей династии Манграй (Mangrai). Позже, столицей династии Манграй стал город Чианг Май. Чианг Рай же был захвачен Бирмой и оставался под ее властью несколько сотен лет. Только в 1899 году Чианг Рай был захвачен Сиамом и в 1933 вошел в состав страны.

В этом городе, в 1432 году, во времена господства Короля Сэма Фэнга Кэена, от удара молнии треснула пагода и внутри нее была обнаружена статуя Будды, покрытая слоем штукатурки. В последствие эта статуя была установлена в келье настоятеля монастыря, позже она была перевезена сначала Чианг Май, позже - в Бангкок. Статуя была сделана из какого-то минерала зеленого цвета. Позже статую назвали Изумрудным Буддой (Emerald Buddha) и она стала объектом преклонения.

Провинция Чианг Рай имеет площадь почти 12 000 км², население - чуть больше одного миллиона человек. Север области входит в так называемый Золотой Треугольник, где границы Таиланда, Лаоса и Мьянмара. Эта область довольно опасна, там встречаются контрабандисты, перевозящие наркотики через границы.

Примерно в 7 веке нашей эры это место являлось центром тайского Королевства Ланна. В 1786 году этот регион был захвачен Бирмой. Одно время эта область являлась центром опийного производства.